La vie a repris son cours pour Vitalis et Tillius au sein de l'école de gladiature d'Arelate. Cependant, la blessure à la cuisse du premier le gêne encore et, sur les conseils de la vieille Tertulla, il se rend à Glanum pour s'y faire soigner. De son côté, Neiko est à nouveau sollicité par la corporation des Nautes, accusée de fraude à l'annone par les autres ports de l'empire.