En 1893, lorsque L. Bloy se penche sur la guerre de 1870, c'est pour créer des contes cruels et grotesques, mettant en scène des héros ordinaires, capables d'exploits. Si un sentiment antiprussien anime les récits, l'auteur obéit avant tout à une exigence mystique : devant le désastre moral de l'histoire, il invoque une justice supérieure, divine.