Un fonctionnaire menant une vie modeste de copiste voit sa vie bouleversée lorsqu'un tailleur vil et mesquin le pousse à acheter un manteau neuf. Ce nouveau manteau a un tel effet sur ses collègues que ces derniers l'invitent à une soirée pour la première fois. Mais alors qu'Akaki Akakiévitch revient chez lui, il est agressé par des malfrats qui lui arrachent son manteau avant de prendre la fuite. Sans manteau en plein hiver, Akaki cherche de l'aide auprès de toutes les autor